有一位时间管理专家为一群商学院学生讲课。他拿出一个广口瓶，并把一堆拳头大小的石块放进瓶里。当石块高出瓶口后，他问学生们：“瓶子满了吗？”

学生们回答道：“满了”。

  时间管理专家便又拿出一些小石头倒进瓶中，并敲击玻璃瓶壁使砾石填满下面石块的间隙。“现在瓶子满了吗？”他第二次问道。“可能还没有”有些学生应道。“很好！”专家又拿出一桶沙子，慢慢倒进玻璃瓶。沙子填满了石块和砾石的所有间隙。他又一次问学生：“瓶子满了吗？”“没满”学生们大声说。“是的”接着他拿过一壶水，倒进玻璃瓶直到水面与瓶口平。

  时间管理专家抬头看着表情不一的学生，说：“这个例子告诉我们，如果你不是先放大石块，那你就再也不能把它放进瓶子里。”

  同样的空间，放置东西的先后顺序不同，结局就大相径庭；同样的时间，工作安排的顺序不同，结果也千差万别。所以，在工作和生活中，培养重点思维很重要。它意味着你是不是能先把“大石块”放进瓶子里。

培养重点思维，可以从以下两个方面着手。

1.坚持“要事第一”原则 “要事第一”是指我们在平时工作中要善于发现决定工作效率的关键事，在第一时间解决排在第一位的问题。著名的逻辑学家布莱克斯说过：“把什么放在第一位，是人们最难懂得的。”永远做最有价值的事，养成要事第一的习惯，这将成为你的业绩不断提升、工资不断上涨的砝码之一。

曾经的美国第二大钢铁公司伯利恒钢铁公司成立之初，只是由联合铁厂和其他几家小公司合并组成的小钢铁厂。据说，当时公司的创始人查尔斯·施瓦布曾向效率专家艾维·利请教“如何更好地执行计划”。 艾维·利说：“好！我10分钟就可以教你一套至少提高效率50%的最佳方法。” “把你明天必须要做的最重要的工作记下来，按重要程度编上号码。最重要的排在首位，以此类推。早上一上班，马上从第一项工作做起，一直做到完成为止。然后用同样的方法对待第二项工作、第三项工作……直到你下班为止。即使你花了整天的时间才完成了第一项工作，也没关系。只要它是最重要的工作，就坚持做下去。每一天都要这样做。在你对这种方法的价值深信不疑之后，叫你公司的人也这样做。”

“这套方法你愿意试多久就试多久，然后给我寄张支票，并填上你认为合适的数字。”

  施瓦布认为这个思维方式很有用，不久就填了一张25000美元的支票寄给艾维·利。5年后，伯利恒钢铁公司从一个鲜为人知的小钢铁厂一跃成为大型的钢铁生产企业。人们普遍认为，艾维·利提出的方法功不可没。

   多年以后，施瓦布还常对朋友说：“我和整个团队坚持只拣最重要的事情去做，我认为这是我的公司多年来的最有价值的一笔投资！” 艾维·利的方法，用一句话概括，就是先做重要的事。因为人的时间和精力是有限的，如果过分在小事上劳心费神，就会荒废了大事。“要事第一”的观念如此重要，但却常常被我们遗忘。我们必须让这个重要的观念成为一种工作习惯，每当一项新工作开始时，都必须首先让自己明白什么是最重要的事，什么是我们应该花最大精力去重点做的事。然而，分清什么是最重要的并不是一件易事，我们常犯的一个错误是把紧迫的事情当作最重要的事情。而实际上，紧迫只是意味着必须立即处理，但它们往往不是很重要的。比如电话铃响了，尽管你正忙得焦头烂额，也不得不放下手边工作去接听。所以，要坚持“要事第一”，就要学会分清要事的重要性。

2.分清要事的重要性

  重要的事情通常是与目标有密切关联的并且会对你的使命、价值观、优先的目标有帮助的事。这里有5个标准可以参照。

⑴完成这些任务可使我更接近自己的主要目标（年度目标、月目标、周目标、日目标）。

⑵完成这些任务有助于我为实现组织、部门、工作小组的整体目标做出最大贡献。

⑶我在完成这一任务的同时也可以解决其他许多问题。

⑷完成这些任务能使我获得短期或长期的最大利益，比如得到公司的认可或赢得公司的股票等。

⑸这些任务一旦完不成，会产生严重的负面作用：生气、责备、干扰等。

根据紧迫性和重要性，我们可以将每天面对的事情分为四类：重要且紧迫的事；重要不紧迫的事；紧迫但不重要的事；不紧迫也不重要的事。 只有合理高效地解决了重要而且紧迫的事情，你才有可能顺利地进行别的工作。而重要但不紧迫的事情要求我们具有更多的主动性、积极性、自觉性，早早准备，防患于未然。剩下的两类事或许有一点价值，但对目标的完成没有太大的影响。

你在平时的工作中，把大部分时间花在哪类事情上？如果你长期把大量时间花在不重要但紧迫的事情上，可以想象你每天的忙乱程度：一个又一个问题会像海浪一样冲来，而你十分被动地一一解决。长此以往，相信老板再也不敢把重要的任务交付给你，你早晚有一天会被这种生活方式击倒、压垮。

  可以说，如果你长期把大量时间花在不重要但紧迫的事情上，很遗憾，你将一事无成。因为这些事情对你的主要目标来说并不重要，它们除了浪费你很多时间以外，还从另一个方面证明你是一个控制不了自己情绪的人。

  只有重要而紧迫的事才是需花大量时间去做的事。它虽然并不紧急，但决定了我们的工作业绩。80/20法则告诉我们：应该用80%的时间做能带来最高回报的事情，而用20%的时间做其他事情。取得卓越成果的员工都是这样把时间用在最具有“生产力”的地方。

所以，我们要养成做“要事”的习惯，对最具价值的工作投入充分的时间。这样，工作中的重要的事不会被无限地拖延，而工作对你来说也就不会是一场无止境、永远也赢不了的赛跑，而是可以带来丰厚收益的活动。